Dānija oficiāli lēmusi veidot 729. eskadriļu jeb atsevišķu Gaisa karaspēka apakšvienību, kas darbosies ar četriem tālas darbības bezpilota lidaparātiem “MQ-9B”. Tas būtiski paplašinās valsts novērošanas iespējas Arktikā, Ziemeļatlantijā un Baltijas reģionā. Jaunā vienība atradīsies Olborgas gaisa spēku bāzē un būs daļa no Gaisa transporta spārna. Tas ir nozīmīgs solis Dānijas izlūkošanas, novērošanas un izlūkdatu vākšanas spēju stiprināšanā lielos attālumos.
Eskadriļa būs atbildīga par četru nesen iegādāto “MQ-9B” bezpilota lidaparātu izmantošanu valsts un reģionālās drošības uzraudzības un izlūkošanas uzdevumiem. Pirmo lidaparātu piegāde plānota 2028. gadā. Līdz tam Dānija veidos nepieciešamo infrastruktūru, apmācīs personālu un sagatavos vienību, lai tā būtu pilnībā gatava darbam, tiklīdz lidaparāti tiks saņemti.
“MQ-9B” ir vidēja augstuma un ilgas darbības bezpilota lidaparāts, kas var darboties līdz pat 24 stundām bez pārtraukuma. Tā galvenā priekšrocība ir spēja ilgi uzturēties gaisā un novērot plašas teritorijas. Tas ir īpaši svarīgi Dānijai, jo tai jau gadiem ilgi ir grūtības nodrošināt efektīvu uzraudzību pār milzīgo Grenlandes teritoriju un apkārtējiem ūdeņiem.
Šie lidaparāti galvenokārt tiks izmantoti izlūkošanai, jūras satiksmes uzraudzībai un novērošanas misijām. To darbības zonas būs Grenlande un tai piegulošie Arktikas ūdeņi, kā arī nozīmīgas teritorijas Ziemeļatlantijā un Baltijas jūrā. Šie reģioni pēdējos gados kļuvuši stratēģiski svarīgāki, pieaugot militārajai aktivitātei un mainoties drošības situācijai Ziemeļos.
Tehniski “MQ-9B SkyGuardian” versija ir aprīkota ar sertificētu “pamani un izvairies” sistēmu, kas ļauj tai droši darboties civilajā gaisa telpā. Tas nozīmē, ka lidaparāts var pārvietoties pa Eiropas gaisa koridoriem un lidot kopā ar pasažieru lidmašīnām. Dānijas operatori uzturēs ierastu saziņu ar gaisa satiksmes vadību un citiem gaisa kuģiem, ievērojot tādas pašas procedūras kā pilotējamiem lidaparātiem.
Lai gan “MQ-9B” iespējams aprīkot arī ar bruņojumu, Dānija plāno to izmantot galvenokārt izlūkošanas, novērošanas un informācijas vākšanas uzdevumiem. Bezpilota lidaparāts var nest dažādu aprīkojumu – jūras novērošanas radaru, dienas un nakts kameras, kuģu izsekošanas sistēmas (AIS uztvērējus), kā arī, iespējams, radiosignālu izlūkošanas iekārtas. Tas palīdzēs Dānijai labāk pārraudzīt jūras teritorijas un stiprināt valsts suverenitātes kontroli.
Lai arī lidaparāts ir bezpilota, tas joprojām lielā mērā ir atkarīgs no cilvēku darba. Piloti un sensoru operatori to vada no zemes vadības stacijām, kas iekārtotas līdzīgi kā parasta lidmašīnas kabīne. Komandas tiek sūtītas pa drošiem radio un satelītsakaru kanāliem. Ilgās, līdz pat 24 stundām, misijās apkalpes mainās, parasti ik pēc divām stundām, lai nodrošinātu nepārtrauktu kontroli, kamēr lidaparāts atrodas gaisā.
Papildus militāriem uzdevumiem šie lidaparāti tiks izmantoti arī vides uzraudzībai, zvejas kontrolei un meklēšanas un glābšanas operācijām, īpaši attālos Grenlandes reģionos. Ilgais darbības laiks un augstas izšķirtspējas sensori ļauj ātri iegūt svarīgu informāciju, neriskējot ar pilotējamu lidaparātu un apkalpju drošību skarbajos Arktikas apstākļos.
Stratēģiski “MQ-9B” ieviešana būtiski stiprina Dānijas spēju pastāvīgi uzraudzīt svarīgus jūras ceļus un gaisa telpu Arktikā un Ziemeļatlantijā. Lai gan plānoti tikai četri lidaparāti, to ietekme būs ievērojama. Arktikas reģionā īpaši svarīga ir nepārtraukta klātbūtne un ilgstoša novērošana. Izveidojot 729. eskadriļu, Dānija iegūst modernu, savstarpēji savienotu un ilgstošai darbībai piemērotu uzraudzības sistēmu, kas pielāgota mainīgajiem drošības izaicinājumiem Ziemeļu reģionā.
