Pēc deviņu mēnešu garas cīņas par ASV Kara flotes nākotni ASV Aizsardzības sekretārs Marks Espers prezentējis Kara flotes attīstības plānu nākamajiem 25 gadiem, kas iekļauj 355 karakuģu ar apkalpēm un vēl tikpat bezpilota karakuģu.
Jaunās vadlīnijas Marks Espers prezentēja Stratēģiskās un budžeta plānošanas centra (Center for Strategic and Budgetary Assessments) domnīcas rīkotajā tiešsaistes pasākumā ar nosaukumu “Kaujas spēki 2045” (Battle Force 2045), tiesa, nepublicējot nekādus dokumentus.
Jaunais attīstības plāns iekļauj 8 līdz 11 lielo aviācijas bāzes kuģu ar kodoldzininējiem līdzšinējo 11 vietā, vienlaikus palielinot konvenciālās piedziņas bāzes kuģu (jūras desanta trieciena kuģu - Amphibious Assault Ships) skaitu, kas spējīgi nest helikopterus, īsas pacelšanās – vertikālas nolaišanās lidmašīnas un desanta vienības.
Būtiski plānots palielināt uzbrukuma zemūdeņu skaitu – no 55 līdz 70 vai 80. Espers uzsvēra – pat ja netiek darīts nekas cits, ASV Kara flotei gadā jāsaņem trīs jaunas “Virginia” klases zemūdenes gadā līdzšinējo divu vietā, tādējādi palielinot zemūdeņu lomu tradicionālās “kodoltriādes” (bumbvedēji, zemūdenes, kodolraķetes) sastāvā.
“Kaujas spēki 2045” projekts uzņēma apgriezienus šī gada janvārī, kad ASV Aizsardzības sekretārs izteica neapmierinātību ar līdzšinējo ASV Kara flotes izstrādāto attīstības plānu, pieprasot tā caurskatīšanu Kara flotē, Pentagonā un neatkarīgajā Hudsona institūtā. Septembrī Espers domnīcai “RAND” precizēja plānu, kas iekļauj vismaz 350 karakuģu lielu Kara floti, tai skaitā 60-70 mazākus kuģus, kas atbrīvotu lielos karakuģus ikdienas misiju veikšanai, kam pievienotos vismaz tikpat daudz bezpilota virsūdens un zemūdens kuģu, kas izpildītu gan apgādes, gan agrās brīdināšanas, gan elektroniskās karadarbības funkcijas.
