Pirmo reizi “Sargs.lv” NBS Gaisa spēku Aviācijas eskadriļas toreiz vēl helikopteru posma pilotu virsleitnantu Jāni Ķēniņu intervēja 2020. gada decembrī, kad viņš tikko bija uzsācis pilotu pamatapmācības Pasaules aviācijas helikopteru lidojumu akadēmijā (World Aviation Helicopter Flight Academy) Spānijā. Tas bija pirmais posms ceļā uz to, lai kļūtu par ikoniskā “Black Hawk” helikoptera otro pilotu. Šo gandrīz divu gadu laikā viņš kopā ar vēl dažiem Latvijas armijas Gaisa spēku pilotiem vairākus mēnešus mācījies arī ASV, tuvāk iepazīstot un lidojot jau ar pašiem “Black Hawk” helikopteriem – gan vecāka modeļa, gan UH-60M “Black Hawk”, kādus iepirkuši arī Latvijas bruņotie spēki. Sagaidāms, ka pirmie divi Gaisa spēku rīcībā nonāks jau šī gada beigās.
Virsleitnants Jānis Ķēniņš pavisam nesen ir atgriezies no ASV, kur jau kopš jūnija vidus mācījās izprast un vadīt kaujas helikopterus “Black Hawk”. Sākotnēji lidotapmācība un eksāmens bijis jākārto uz vecāka modeļa – UH 60L, un tikai pēc tam jaunie piloti tika pielaisti pie jaunāka helikoptera modeļa – UH 60M “Black Hawk” – vadīšanas. Tieši šādus lidaparātus iepirkuši arī Latvijas Gaisa spēki, un sagaidāms, ka pirmie divi helikopteri tiks piegādāti šī gada beigās.
Gandrīz divus gadus mācās Spānijā
Taču, lai varētu pilotēt šo slaveno helikopteru, pirms tam ir jāiziet speciālas apmācības. Tā kā Jānis ir jaunais pilots, kuram iepriekš faktiski nebija lidošanas pieredzes, tad viņam kopā ar vēl vairākiem dienesta biedriem mācības bija jāsāk teju “no nulles”. Lai iegūtu pilotapmācības pamatus un komercpilota licenci, gandrīz divi gadi tika aizvadīti Pasaules aviācijas helikopteru lidojumu akadēmijā Spānijā.
Šis apmācības kurss bija iedalīts divos lielos blokos – teorijā un praksē. Teorijas blokā bija 13 priekšmeti un attiecīgi arī tikpat eksāmenu, kuri jānokārto pēc priekšmetu apgūšanas. Pēc skolas eksāmeniem J. Ķēniņš kārtoja arī Eiropas Aviācijas drošības aģentūras eksāmenus, jo tikai tad kursanti tika pielaisti pie praktiskās daļas – lidošanas ar mācību helikopteriem.
“Viens no grūtākajiem eksāmeniem bija meteoroloģijā, kur jāzina viss par mākoņu veidiem, nokrišņiem, gaisa masām un citām lietām. Lai iegūtu komercpilotu licenci, Spānijā to visu prasa ļoti detalizēti, un jāzina tiešām ir daudz. No sadzīviskā viedokļa – grūti bija tik ilgu laiku būt prom no mājām. 20 mēnešu laikā uz Latviju atbraucām tikai divas reizes – pirmo reizi uz dažām dienām, lai saņemtu vakcīnu pret Covid, un otro reizi – uz pusotru nedēļu Ziemassvētkos,” viņš saka.
Tāpat arī pirms lidošanas ar “Black Hawk” bijis jāizlido konkrēts daudzums stundu ar helikopteriem, kuriem ir divi turboreaktīvie dzinēji.