Krievijas sakaru satelīts “Express-AT1”, kas tika izmantots televīzijas kanālu pārraidīšanai visā Krievijā un arī Krievijas okupētajās Ukrainas teritorijās, 4. martā pārstāja darboties negaidītas tehniskas kļūmes dēļ. Inženieri mēģināja atjaunot tā darbību, taču šie mēģinājumi bija neveiksmīgi, un satelīts tagad tiek uzskatīts par neatgriezeniski zaudētu.
“Express-AT1” tika palaists orbītā 2014. gadā un bija paredzēts darbībai līdz aptuveni 2030. gadam. Satelīts pārraidīja signālus vairākiem lielākajiem Krievijas satelīttelevīzijas pakalpojumu sniedzējiem, tostarp “NTV Plus”, “Trikolor TV” un “Russkiy Mir”. Ar šo platformu starpniecību satelīts nodrošināja simtiem televīzijas kanālu pārraidi visā plašajā Krievijas teritorijā, kā arī okupētajos Ukrainas reģionos.
Satelīta darbības pārtraukšana izraisīja televīzijas pakalpojumu traucējumus miljoniem skatītāju. Nozares aplēses liecina, ka ietekmētas varētu būt aptuveni pieci miljoni mājsaimniecību. Daži pakalpojumu sniedzēji cenšas atjaunot pārraides, pārvietojot klientus uz citiem satelītiem vai pārkonfigurējot iekārtas darbībai citās orbitālajās pozīcijās, taču daļai lietotāju pārraides pārtraukumi var turpināties vairākas nedēļas.
Īpaši smagi kļūme skāra televīzijas tīklu “Russkiy Mir”, kas pilnībā paļāvās uz satelītu “Express-AT1”. Šis kanālu tīkls tika izveidots 2022. gadā, lai izplatītu Krievijas valsts mediju saturu un informatīvos vēstījumus teritorijās, kuras tika okupētas kara laikā pret Ukrainu. Bez piekļuves alternatīvai satelītu kapacitātei raidorganizācija zaudēja savu galveno pārraides platformu.
Starptautiskās sankcijas ir ierobežojušas Krievijas iespējas izmantot ārvalstu satelītu infrastruktūru noteiktiem pakalpojumiem, kas vēl vairāk sarežģī centienus atjaunot televīzijas pārraides skartajos reģionos. Turklāt vietējās varasiestādes okupētajās teritorijās iepriekš ir ierobežojušas iedzīvotāju iespējas uzstādīt satelītantenas, kas spēj uztvert signālus no Eiropas satelītiem, tādējādi samazinot alternatīvās televīzijas skatīšanās iespējas.
Krievijas satelītsakaru operatori ir sākuši meklēt pagaidu risinājumus, tostarp ved sarunas par kapacitātes nomu uz citiem satelītiem. Tomēr jauna satelīta izstrāde un palaišana var prasīt vairākus gadus. Pašlaik tiek plānota jauna kosmiskā aparāta izveide ar provizorisko nosaukumu “Express-AT3”, taču nav sagaidāms, ka tas sāks darboties pirms šīs desmitgades beigām.
Precīzs satelīta pēkšņās darbības pārtraukšanas cēlonis joprojām nav zināms. Tiek apsvērti vairāki iespējamie skaidrojumi, tostarp tehniska kļūme, ārējs trieciens vai ar kiberdrošību saistīts incidents. Neatkarīgi no iemesla “Express-AT1” zaudēšana ir atklājusi nepilnības Krievijas satelīttelevīzijas infrastruktūrā un parādījusi, ka dažiem pakalpojumiem trūkst tūlītēji pieejamas rezerves kapacitātes.
