Krievijas iebrukums Ukrainā atklāja NATO atturēšanas vājās vietas un izgaismoja Eiropas konvencionālo militāro spēju trauslumu. No Lielbritānijas skatpunkta centrālais jautājums nav tas, vai Apvienotā Karaliste var atļauties atbalstīt Ukrainu, bet gan tas, vai tā var atļauties sekas, ko nestu Krievijas uzvara un vēl bīstamāka Eiropas drošības vide. Portāls “Sargs.lv” piedāvā ieskatu Lielbritānijas Karaliskā apvienoto dienestu institūta (RUSI) pētījumā, kurā atspoguļots, kā atbalsts Ukrainai ir kļuvis par pašas Lielbritānijas investīciju valsts aizsardzības stiprināšanā un ekonomiskās labklājības veicināšanā.
Lielbritānijas atbalsts Ukrainai bieži tiek raksturots kā palīdzība, taču praksē tas darbojas arī kā ieguldījums Apvienotās Karalistes nacionālajās interesēs. Lielbritānijas valdība ir apņēmusies sniegt atbalstu līdz 21,8 miljardiem mārciņu apmērā un ir vienojusies par Apvienotās Karalistes un Ukrainas 100 gadu partnerības deklarāciju, kas aptver aizsardzību, tehnoloģijas un tirdzniecību. Lai gan morālais pamatojums Ukrainas atbalstam ir plaši atzīts, pastāv arī skaidri ekonomiski un militāri ieguvumi. Ukrainas pretestība vājina Krievijas militāro kapacitāti, dod laiku Lielbritānijas aizsardzības spēju atjaunošanai un nostiprina Apvienoto Karalisti kā nozīmīgu drošības partneri laikā, kad pastāv nenoteiktība par ASV ilgtermiņa iesaisti Eiropas aizsardzībā.
Viens no taustāmākajiem ieguvumiem Ukrainas atbalstam ir redzams aizsardzības rūpniecības sektorā. Līgums 1,6 miljardu mārciņu apmērā ar uzņēmumu “Thales” par vieglo daudzfunkcionālo raķešu ražošanu Belfāstā nodrošina aptuveni 700 darbavietu, savukārt “BAE Systems” un “Sheffield Forgemasters” ir ieguvuši 61 miljona mārciņu līgumu artilērijas stobru ražošanai, atjaunojot spēju, kas bija zudusi gandrīz 20 gadus. Šie līgumi palīdz atjaunot industriālo kapacitāti, kas bija samazinājusies pēc gadu desmitiem ilgas nepietiekamas investēšanas konvencionālās aizsardzības ražošanā, kā arī stimulē vietējo ekonomiku, veicinot piegādes ķēdes un saistītos pakalpojumus.
Ar Ukrainu saistītie aizsardzības izdevumi būtiski ietekmē arī reģionālo attīstību. Aptuveni 68% no Apvienotās Karalistes aizsardzības izdevumiem nonāk reģionos ārpus Londonas un Dienvidaustrumiem. Valdības investīcijas 1,86 miljardu mārciņu apmērā munīcijas ražošanas rūpnīcās rada ap 1 000 darbavietu vismaz 13 objektos, savukārt aizsardzības nozare kopumā nodrošina vairāk nekā 430 000 darbavietu visā valstī. Šāds ģeogrāfiskais sadalījums palīdz mazināt reģionālo ekonomisko nevienlīdzību un nostiprina aizsardzības ražošanu teritorijās ar jau esošām industriālajām prasmēm un infrastruktūru, tādējādi stiprinot valsts noturību.
Ar Apvienotās Karalistes un Ukrainas Aizsardzības rūpniecības atbalsta līguma palīdzību 3,5 miljardu mārciņu eksporta finansējums tiek izmantots Ukrainas iepirkumiem, kuri obligāti jānodrošina no Lielbritānijas piegādātājiem. Tas nodrošina, ka būtiska daļa no nodokļu maksātāju finansētā atbalsta caur nodarbinātību, nodokļiem un industriālās kapacitātes stiprināšanu atgriežas Apvienotās Karalistes ekonomikā, nevis tiek piešķirta tiešas naudas pārskaitījumu veidā. Faktiski drošības palīdzība Ukrainai darbojas arī kā sava veida industriālā politika.
Pastāv arī ievērojami militārie ieguvumi. Karš Ukrainā ir uzsvēris Eiropas bruņoto spēku nepilnības. Lordu palātas komiteja secinājusi, ka 2022. gada iebrukums bija NATO atturēšanas neveiksme, kas atklāja Apvienotās Karalistes un sabiedroto militārā spēka vājās vietas. Ukrainas atbalstīšana sniedz iespēju vienlaikus atjaunot Lielbritānijas spējas un vājināt galvenā pretinieka potenciālu. Lielbritānijas Sauszemes spēki, Jūras spēki un Karaliskie gaisa spēki īsteno modernizācijas un paplašināšanas mērķus, un Ukrainas kara pieredze tieši ietekmē šo procesu.
Ukraina ir kļuvusi par reālu mūsdienu karadarbības izmēģinājumu vidi. Operācijas “INTERFLEX” ietvaros Apvienotā Karaliste ir apmācījusi vairāk nekā 60 000 Ukrainas karavīru. Tas britu instruktoriem ir devis tiešu pieredzi mūsdienu kaujas apstākļos, tostarp bezpilota lidaparātu izmantošanā, elektroniskajā kararadarbībā, izkliedētās operācijās un cīņā pastāvīgas novērošanas apstākļos. Šīs mācības tiek integrētas Apvienotās Karalistes spēku attīstībā un atspoguļojas stratēģiskajā plānošanā, tostarp 2025. gada Stratēģiskās aizsardzības pārskatā, kurā paredzēts palielināt kaujas spējas, atjaunojot karavīru skaitu un izturību.
Rūpnieciskā un tehnoloģiskā sadarbība ar Ukrainu sniedz arī tiešus militārus ieguvumus. Kopīgi izstrādes projekti, ko ļauj īstenot tehnoloģiju apmaiņas vienošanās, dod Lielbritānijai iespēju izmantot Ukrainas inovācijas, ko virza kara laika nepieciešamība. Viens no piemēriem ir projekts “OCTOPUS”, kas ir pretgaisa aizsardzības pārtvērējdrons. Tas tiks masveidā ražots Apvienotajā Karalistē un lielos apjomos nogādāts uz Ukrainu. Šāds modelis ļauj strauji pielāgoties un palielināt ražošanas apjomus veidā, ko miera laika iepirkumu ciklos būtu grūti panākt.
No militārā viedokļa visnozīmīgākais ieguvums ir tas, ka Krievijas militārā jauda tiek mazināta bez britu upuriem. Katra Ukrainā iznīcinātā Krievijas militārā platforma vai zaudētais personāls samazina draudus, ko Krievija nākotnē varētu radīt NATO. Novērtējumi liecina, ka pēc pamiera Krievija piecu gadu laikā varētu atjaunot spēkus, kas būtu spējīgi apdraudēt NATO, iespējams, pat vēl ātrāk. Ukrainas atbalstīšana šobrīd samazina šī nākotnes riska apmēru.
Apvienotajā Karalistē sabiedrība arī lielā mērā atspoguļo šo izpratni. Aptaujas rāda, ka aptuveni seši no desmit britiem joprojām atbalsta Apvienotās Karalistes lomu ekonomiskās, humānās un militārās palīdzības sniegšanā Ukrainai. Tas liecina par apziņu, ka Lielbritānijas un Ukrainas drošība ir cieši saistīta. Atbalstot Ukrainu, Apvienotā Karaliste stiprina NATO atturēšanas spējas, nostiprina savu līderību Eiropas drošības jomā un veicina reģiona ilgtermiņa stabilitāti.
Lielbritānijas atbalsts Ukrainai apvieno morālo atbildību ar stratēģisku aprēķinu. Tas stiprina Apvienotās Karalistes aizsardzības rūpniecisko bāzi, uzlabo militāro gatavību, izmantojot smagi iegūtās mācības, un samazina Krievijas radītos nākotnes draudus. Šādā izpratnē Ukrainas atbalstīšana nav tikai palīdzība partnerim, kas cieš uzbrukumā, bet arī ieguldījums pašas Lielbritānijas drošības un ekonomisko interešu aizsardzībā nākamajās desmitgadēs.
