NATO ģenerālsekretārs Marks Rite, uzstājoties ar galveno runu Berlīnē, sniedza skarbu un brīdinājumu, paziņojot, ka aliansei ir jāstājas pretī arvien agresīvākas Krievijas realitātei. Uzrunu pasākumā Bavārijā, ko rīkoja Minhenes drošības konference, Rite sāka ar nepārprotamu un tiešu pašreizējā ģeopolitiskā stāvokļa izvērtējumu.
“Esmu šeit šodien, lai pateiktu, kādā situācijā atrodas NATO un kas mums jādara, lai apturētu karu, pirms tas ir sācies,” viņš sacīja. “Un, lai to panāktu, mums jāvieš absolūta skaidrība par draudiem - mēs esam Krievijas nākamais mērķis, un jau tagad atrodamies bīstamības zonā,” piebilda Rite.
Rite norādīja, ka, lai gan NATO šī gada sākumā Hāgas samitā pieņemtie lēmumi paātrināt aizsardzības izdevumu pieaugumu ir solis pareizajā virzienā, tie ir krietni nepietiekami. Pēc viņa teiktā, pārāk daudzi līderi joprojām ir klusā pašapmierinātībā, nespējot aptvert situācijas steidzamību.
Ģenerālsekretārs brīdināja, ka Krievija savā attieksmē pret NATO un Ukrainu ir kļuvusi vēl nekaunīgāka, bezatbildīgāka un nežēlīgāka. Velkot vēsturisku paralēli ar Auksto karu, Rite atsauca atmiņā ASV prezidenta Ronalda Reigana brīdinājumus par ļaunuma impērijas agresīvajiem impulsiem, piebilstot, ka mūsdienās Putins atkal nodarbojas ar impērijas veidošanu.
Rite raksturoja Putina pasaules uzskatu kā izkropļotu, norādot, ka Krievijas līderis uzskata Rietumu brīvību par apdraudējumu savai varai un tic, ka Rietumi vēlas to iznīcināt. Šī domāšana, norādīja Rite, ir pamats Kremļa gatavībai destabilizēt Eiropu un turpināt vardarbību Ukrainā.
Viņš arī uzsvēra būtisko atbalstu, ko Krievija saņem no ārvalstīm, nosaucot Ķīnu par Maskavas glābēju, kā arī norādot uz papildu atbalstu no Ziemeļkorejas un Irānas. Šis atbalsta tīkls, viņš brīdināja, ļauj Krievijai paildzināt un pastiprināt tās militāro kampaņu.
Izceļot nozīmīgu politisku žestu, Rite pauda atzinību ASV prezidentam Donaldam Trampam, sakot, ka viņš ir vienīgais, kurš spēj piespiest Putinu sēsties pie sarunu galda. Šis izteikums uzsvēra Rites pārliecību, ka spēcīgs un vienots Rietumu spiediens ir būtisks, lai pārbaudītu, vai Putins patiesi vēlas mieru, vai arī viņa nodoms ir turpināt konfliktu bezgalīgi.
Neraugoties uz skepsi par Maskavas nodomiem, Rite aicināja NATO dalībvalstis saglabāt spiedienu uz Krieviju, vienlaikus atbalstot visus leģitīmos diplomātiskos centienus, kas vērsti uz kara izbeigšanu.
