Krievija turpina attīstīt specializētu lielizmēra bezpilota zemūdens aparātu ekosistēmu, kas, lai gan oficiāli tiek pozicionēta kā civilām un zinātniskām vajadzībām paredzētu platformu kopums, no tehniskā viedokļa tā ir īpaši piemērota darbībām pret zemūdens infrastruktūru, piemēram, sakaru kabeļiem. Šīs ekosistēmas kodolu veido trīs galvenie komponenti: piegādes bezpilota aparāts “Argus-D”, inspekcijas bezpilota aparāts “Argus-I” un zemūdens dokstacija “Octavia”.
Platforma “Octavia” pilda stacionāras bāzes funkciju jūras dibenā. Pēc izvietošanas tā var tikt noenkurota vai novietota tieši uz jūras gultnes, un tā ir aprīkota ar divām dokstacijām, kas paredzētas bezpilota zemūdens aparātu apkalpošanai. Šīs dokstacijas nodrošina iespēju aparātus uzglabāt, uzlādēt, veikt datu apmaiņu un augšupielādēt jaunus uzdevumu parametrus. Praksē tas ļauj izveidot daļēji pastāvīgus zemūdens infrastruktūras atbalsta punktus, kas spēj nodrošināt ilgstošu bezpilota operāciju veikšanu bez nepārtrauktas virszemes klātbūtnes.
“Argus-I” aparāts oficiāli tiek pasniegts kā cauruļvadu pārbaudes sistēma. Tas ir aprīkots ar sensoriem, kas paredzēti, lai aptvertu cauruļvadu un pārbaudītu tā stāvokli, meklējot bojājumus vai noplūdes. Tomēr šie paši sensori var tikt izmantoti arī detalizētai zemūdens kabeļu un citas svarīgas infrastruktūras izpētei, ļaujot precīzi kartēt objektus un novērtēt to ievainojamību.
Nozīmīgākais elements šajā sistēmā ir “Argus-D” platforma. Šis aparāts spēj pārvadāt kravu līdz aptuveni 300 kilogramiem, bet tā kopējais svars ir ap 5,5 tonnām. Oficiāli tiek norādīts, ka šī krava ir zinātniskās iekārtas, piemēram, okeanogrāfiskie sensori, seismiskās novērošanas ierīces vai bioloģiskās pētniecības instrumenti. Taču no tehniskā viedokļa šāda celtspēja un izvietošanas veids ir piemērots arī mīnu vai sprāgstvielu nogādāšanai un uzstādīšanai uz kabeļiem, cauruļvadiem vai citiem mērķiem jūras dibenā.
Attiecībā uz tehniskajiem rādītājiem, “Argus-D” darbības rādiuss pašlaik ir aptuveni 100 kilometru. Tā maksimālais ātrums ir apmēram 6 mezgli, taču līdz 20 stundu ilga darbība ir iespējama tikai pie kruīza ātruma – ap 3 mezgliem. Maksimālais niršanas dziļums šobrīd ir 1000 metri, un tiek ziņots, ka nākotnē plānots to palielināt līdz 3000 metriem. Jāuzsver, ka pat pašreizējais maksimālais dziļums ievērojami pārsniedz Baltijas jūras vajadzības, jo tās lielākais dziļums ir aptuveni 459 metri.
Ierobežotā darbības rādiusa dēļ “Argus-D” patstāvīgi spēj sasniegt tikai nelielu daļu zemūdens infrastruktūras no Krievijas teritoriālajiem ūdeņiem. Lai sasniegtu lielāko daļu nozīmīgo mērķu Baltijas jūrā, šo sistēmu būtu nepieciešams nogādāt darbības rajonā ar virszemes kuģi vai zemūdeni. Tas būtiski palielina operacionālo risku, jo šādas nesējplatformas ir daudz vieglāk pamanīt, izsekot un, ja nepieciešams, arī pārtvert. Pēdējie incidenti ar bojātiem kabeļiem jau ir parādījuši, ka pat komerciāli kuģi, kuri tiek turēti aizdomās par šādām darbībām, var tikt apturēti, pārmeklēti un aizturēti.
Vēl viens ierobežojums ir šī aparāta limitētās iespējas ātri pamest darbības rajonu. Nelielā pārvietošanās ātruma un salīdzinoši īsās darbības autonomijas dēļ “Argus-D” kļūtu ievainojams pret pretpasākumiem, tiklīdz tā klātbūtne tiktu pamanīta vai atklāta.
Vienlaikus Krievijas rīcībā ir arī citi, daudz specializētāki līdzekļi darbībām lielos dziļumos pret zemūdens infrastruktūru. Viens no zināmākajiem piemēriem ir ar kodolenerģiju darbināma dziļūdens zemūdene “Lošarik”, kas ir īpaši izstrādāta darbam jūras dibenā, tostarp mijiedarbībai ar kabeļiem un citām zemūdens iekārtām. Tomēr 2019. gadā “Lošarik” tika smagi bojāta ugunsgrēkā un jau vairākus gadus atrodas remontā, kas būtiski ierobežo tās pašreizējo pieejamību.
Lai gan “Argus” ekosistēma pagaidām nav uzskatāma par ātru, lielas darbības distances vai zema riska sabotāžas līdzekli, tā tomēr liecina par mērķtiecīgi, un ilgtermiņā veidotu Krievijas pieeju modulāras un pastāvīgas zemūdens spējas attīstīšanai. Šāda spēja var tikt izmantota gan izlūkošanai, gan fiziskai ietekmei uz kritiski svarīgu infrastruktūru jūras dibenā.
