Aizsardzības ministrija informē, ka aizsardzības ministrs Artis Pabriks aicina Valsts prezidentam Egilam Levitam Nacionālo bruņoto spēku (NBS) komandiera amatā atkārtoti virzīt ģenerālleitnantu Leonīdu Kalniņu.
Novērtējot ģenerālleitnanta Leonīda Kalniņa ieguldījumu un pieredzi, aizsardzības ministrs A. Pabriks vērtē: “Ģenerālleitnants Leonīds Kalniņš, pildot augstāko amatu Nacionālajos bruņotajos spēkos un īstenojot likumā noteiktos uzdevumus, ir apliecinājis sevi kā augsti profesionālu un kompetentu virsnieku. Amata pildīšanas laikā ģenerālleitnants L. Kalniņš, demonstrēdams stingra līdera kvalitātes, ir stiprinājis Nacionālos bruņotos spēkus kā monolītu, militāru organizāciju, veiksmīgi īstenojot vidējo un vecāko virsnieku profesionālās izglītības attīstības politiku, nostiprinājis Nacionālo bruņoto spēku ātrās reaģēšanas spējas. Esmu novērojis, ka ģenerālleitnants L. Kalniņš personīgi iedziļinās visos jautājumos un sniedz skaidras vadlīnijas, kā arī kontrolē uzdevumu izpildi.”
Aizsardzības ministrs A. Pabriks atzinīgi novērtē Nacionālo bruņoto spēku attīstību, uzsverot, ka pēdējo četru gadu laikā Latvijas bruņotie spēki ir piedzīvojuši lielāko izaugsmi vēsturē, pateicoties piešķirtajam finansējumam.
Ministrs piebilst, ka ģenerālleitnanta L. Kalniņa vadībā Nacionālo bruņoto spēku skaitliskais sastāvs ir audzis, tie attīstījušies un kļuvuši par reģionāliem, mūsdienu prasībām ekipētiem un bruņotiem, augsti profesionāli sagatavotiem un kaujas spējīgiem bruņotajiem spēkiem. "Ņemot vērā, ka daudzu aizsardzības spēju attīstība joprojām turpinās, uzskatu, ka svarīgi šajā brīdī saglabāt pēctecību. Tādēļ, novērtējot ģenerālleitnanta L. Kalniņa ieguldījumu un pieredzi, iesaku viņu atkārtoti virzīt apstiprināšanai Nacionālo bruņoto spēku komandiera amatā,” savu lēmumu skaidro aizsardzības ministrs.
L. Kalniņš bruņotajos spēkos dien kopš 1997. gada, un dienestu ir sācis Zemessardzes 51. bataljonā. 2003. gadā iecelts par Izlūku mācību centra komandieri. No 2003. līdz 2005. gadam Leonīds Kalniņš dienējis Mācību vadības pavēlniecībā, no 2005. līdz 2009. gadam – Zemessardzes štāba Operatīvās plānošanas pārvaldes priekšnieka amatā, savukārt no 2009. gada līdz apstiprināšanai Zemessardzes komandiera amatā 2011. gadā, dienējis Zemessardzes štāba un Operatīvās pārvaldes priekšnieka amatā. No 2016. gada 26. augusta līdz brīdim, kad apstiprināts Nacionālo bruņoto spēku komandiera amatā, ieņēmis Nacionālo bruņoto spēku Apvienotā štāba priekšnieka, komandiera vietnieka amatu.
L. Kalniņš absolvējis Augstākā komandējošā sastāva kursu Baltijas Aizsardzības koledžā Igaunijā, kā arī Vadības un ģenerālštāba virsnieka kursu ASV Armijas vadības un ģenerālštāba koledžā.
L. Kalniņš Irākā 2006. gadā ASV vadīto koalīcijas spēku operācijā bija Latvijas kontingenta komandiera vietnieks/multinacionālās divīzijas štāba plānošanas daļas priekšnieka vietnieks.
L. Kalniņš dzimis 1957. gada 13. februārī.
Saskaņā ar Nacionālo bruņoto spēku likuma 14. pantu, Nacionālo bruņoto spēku komandieri apstiprina amatā uz četriem gadiem un atbrīvo no amata Saeima pēc Valsts prezidenta priekšlikuma. Komandiera kandidātu Valsts prezidentam iesaka aizsardzības ministrs.