19. februārī, neformālās ES aizsardzības ministru sanāksmes laikā Rīgā, aizsardzības ministrs Raimonds Vējonis tikās ar Spānijas aizsardzības ministru Pedro Morenesu Eulate (Pedro Morenés Eulate) un Portugāles aizsardzības ministru Žozē Pedru Agiars-Branku (José Pedro Aguiar-Branco), lai diskutētu par reģionālās drošības aktualitātēm.
R. Vējonis iepazīstināja P. Morenesu un Ž.P. Agiaru-Branku ar aktuālajiem drošības izaicinājumiem Baltijas reģionā.
Aizsardzības ministrs pateicās Spānijas un Portugāles kolēģiem par valstu Gaisa dalību patrulēšanas operācijā NATO gaisa telpā virs Baltijas valstīm.
„Spānijas un Portugāles dalība patrulēšanas operācijā ir vēl viens apliecinājums tam, ka Eiropas valstis apzinās pastāvošos drošības riskus ir vienotas nostājā, ka mūsu kopējā prioritāte ir valstu drošība,” uzsvēra R. Vējonis.
Jau ziņots, ka kopš pērnā gada, kad NATO četrkāršojusi Baltijas valstu gaisa telpā patrulējošo iznīcinātāju skaitu, Portugāle patrulēšanas operācijā ir piedalījusies divas reizes.
Pēc Portugāles rotācijas vadību operācijas NATO gaisa telpā virs Baltijas valstīm 2015. gada sākumā uzņēmās Itālijas Gaisa spēki ar „Eurofighter Typhoon”, kas izvietoti aviācijas bāzē Šauļos. No turienes operāciju atbalsta Polijas Gaisa spēki ar iznīcinātājiem „MiG-29” no Emari, Igaunijā, - Spānijas Gaisa spēki ar „Eurofighter Typhoon”, bet no Malborkas, Polijā - Nīderlandes "F-16". Jau ziņots, ka iepriekš Spānija patrulējusi gaisa telpā virs Baltijas valstīm 2006.gadā.