Ādažu militārajā bāzē ceturtdien valdīja īpaša noskaņa – karavīri tika svinīgi pavadīti uz NATO vadīto miera uzturēšanas operāciju Kosovā. Šī ir jau kārtējā Latvijas karavīru rotācija, un misija ilgs līdz gada beigām. Kontingents ir integrēts ASV vadītajā daudznacionālajā bataljonā un pildīs uzdevumus, kas saistīti ar patrulēšanu, kaujas spēju uzturēšanu un ātrās reaģēšanas spēku uzdevumiem.
“Jūs nesat atbildību, kas pārsniedz individuālu uzdevumu – jūs pārstāvat Latviju, stiprināt NATO klātbūtni Balkānos un palīdzat nodrošināt mieru reģionā,” uzsvēra aizsardzības ministrs Andris Sprūds. “Mūsu karavīru profesionalitāte tiek atzīta gan Kosovas iestādēs, gan NATO vadībā. Vairākkārt mūsējie atzīti kā labākie karavīri mēnesī – tas ir apliecinājums jūsu spēkam un atbildībai.”
Svinīgā ceremonijā ministrs pasniedza Latvijas karogu kontingenta komandierim pulkvežleitnantam Jānim Lakševicam, kurš vēl pirms nedēļas bija Zemessardzes 46. kājnieku bataljona komandieris.
Līdztekus karogam karavīri saņēma arī ceļamaizi – rupjmaizes klaipu kā tautas spēka simbolu no Nacionālo bruņoto spēku komandieris ģenerālmajors Kaspars Pudāna.
Viņš uzsvēra, ka šī nav tikai militāra rotācija – tā ir arī tautas uzticības apliecinājums saviem karavīriem. “Tas ir brīdis, kad uz jūsu pleciem tiek uzlikts valsts goda, uzdevuma un atbildības slogs,” sacīja ģenerālmajors. “Jūs neesat vieni – jums ir sabiedrības uzticība, jums ir jūsu ģimenes.”
Komandieris noslēgumā piebilda, ka šī misija ne tikai stiprinās sabiedroto vienotību, bet ir būtiska arī no operacionālā viedokļa – tieši šādās misijās karavīri gūst pieredzi, kas nepieciešama mūsdienu ģeopolitiskajā situācijā. "Drošu ceļu uz priekšu, karstu sirdi un vēsu prātu. Turiet Latvijas karogu augstu - ne tikai uz formas un Kosovā karoga mastā, bet savās sirdīs," aicināja komandieris.
Miera uzturēšanas operācijā Kosovā Latvija piedalās ar vieglo kājnieku rotu, kas ir integrēta ASV vadītajā daudznacionālajā bataljonā un veic patrulēšanu, savu spēku aizsardzību, kaujas spēju uzturēšanu, kā arī ātrās reaģēšanas spēku uzdevumu izpildi. Šī ir kārtējā Nacionālo bruņoto spēku karavīru rotācija, kas dosies veikt dienesta pienākumus Kosovā. Nacionālo bruņoto spēku dalība NATO vadītajā starptautiskajā operācijā Kosovā paredzēta uz laiku līdz 2025. gada 31. decembrim.
Balstoties uz ANO Drošības padomes 1999. gadā pieņemtu rezolūciju, NATO vadītā starptautiskā operācija Kosovā tika sākta 1999. gada jūnijā pēc ilgstoša starpetniska konflikta Balkānu reģionā, un tās galvenie uzdevumi ir drošas vides izveide un uzturēšana, kas garantē pārvietošanās brīvību visā Kosovas teritorijā visiem pilsoņiem neatkarīgi no viņu etniskās izcelsmes. Tāpat operācijas uzdevums ir atbalstīt un koordinēt starptautiskās humānās palīdzības centienus, atbalstīt un koordinēt Kosovas drošības spēku pilnveidi, kā arī atbalstīt miermīlīgas, stabilas, demokrātiskas un daudz etniskas Kosovas attīstību. Latvija piedalījās šajā operācijā arī no 2000. gada februāra līdz 2009. gada augustam ar dažāda lieluma vienībām un specialitātēm. Lēmumu par dalības atsākšanu Latvija pieņēma 2020. gadā.
