28. janvārī vizītē Latvijā ir ieradies Apvienotās Karalistes valsts ministrs Eiropas, Ziemeļamerikas un aizjūras teritoriju lietās Stīvens Dotijs (Stephen Doughty). Vizītes laikā ministrs apmeklēja Autonomo sistēmu kompetences centru, kur tikās ar Latvijas aizsardzības ministru Andri Sprūdu, lai pārrunātu abu valstu divpusējās sadarbības paplašināšanu, īpašu uzmanību pievēršot starptautiskās Dronu koalīcijas stiprināšanai un tās turpmākajai attīstībai.
Preses konferencē aizsardzības ministrs uzsvēra Latvijas un Apvienotās Karalistes ciešo partnerību drošības un aizsardzības jomā, norādot, ka sadarbība balstās ne tikai finanšu ieguldījumos, bet arī politiskajā gribā aizsargāt kopējo drošību.
Ministrs uzsvēra Apvienotās Karalistes militāro klātbūtni NATO austrumu flangā un Baltijas reģionā, kā arī sadarbību Apvienoto reaģēšanas spēku (Joint Expeditionary Force – JEF) ietvaros.
“Šī ir svarīga reģionāla sadarbības platforma. Tāpat mēs kopā atbalstām Ukrainu – politiski, divpusēji, stratēģiski,” norādīja aizsardzības ministrs.
Tikšanās norisinājās Autonomo sistēmu kompetences centrā, kuru A. Sprūds raksturoja kā nozīmīgu sadarbības mezglu ne tikai Latvijai, bet arī Eiropas un sabiedroto valstīm.
“Šis centrs ir zināšanu, industrijas un starptautiskās sadarbības centrs. Mēs lepojamies ar savu industrijas ekosistēmu, kas ir konkurētspējīga un strauji attīstās,” sacīja ministrs.
Viņš atgādināja, ka Latvija un Apvienotā Karaliste ir Dronu koalīcijas līdzvadošās valstis, kopīgi izveidojot arī starptautisko Dronu koalīcijas fondu, kas paredzēts kopīgiem iepirkumiem un projektu īstenošanai.
Apvienotās Karalistes valsts ministrs Stīvens Dotijs vizītes laikā pauda stingru atbalstu Latvijai un NATO austrumu flanga drošībai.
“Mēs esam tuvi draugi un partneri. Kā NATO sabiedrotie, kā JEF partneri un kā Dronu koalīcijas līdzpriekšsēdētāji mēs strādājam ne tikai pagātnes dēļ, bet šodienas un nākotnes vārdā,” sacīja S. Dotijs.
Viņš uzsvēra, ka Baltijas reģiona drošība ir tieši saistīta ar Apvienotās Karalistes drošību.
“Jūsu robeža ir arī mūsu robeža. Mūsu apņemšanās NATO 5. pantam un transatlantiskajai aliansei ir fundamentāla Apvienotās Karalistes drošībai,” norādīja ministrs.
S. Dotijs atzina, ka Ukrainas pieredze sniedz būtiskas mācības sabiedrotajiem, īpaši tehnoloģiju un inovāciju jomā.
Viņš uzsvēra, ka NATO valstis kopīgi strādā pie ražošanas ciklu saīsināšanas, spēju integrācijas un jaunu tehnoloģiju ieviešanas, tostarp mākslīgā intelekta izmantošanas militārajās sistēmās.
“Šodien redzētais apliecina, ka mūsu valstīm ir gan inovācijas, gan zināšanas. Tas sūta skaidru signālu mūsu pretiniekiem – NATO ir vienota, izlēmīga un spējīga rīkoties,” norādīja S. Dotijs.
Vizītes noslēgumā aizsardzības ministrs Andris Sprūds Apvienotās Karalistes kolēģim pasniedza simbolisku piemiņas monētu ar drona attēlu, uzsverot bezpilota sistēmu un autonomo tehnoloģiju nozīmi Latvijas aizsardzības nozares attīstībā.
“Droni un autonomās sistēmas ir viena no mūsu prioritātēm. Mēs vēlamies kļūt par vadošo valsti dronu industrijā un kompetencē, taču tas iespējams tikai partnerībā. Dronu koalīcija mūsu industrijai ir devusi praktiskas testēšanas iespējas, pieredzi un finansējumu,” sacīja A. Sprūds.
Ministrs uzsvēra, ka Latvijas un Apvienotās Karalistes sadarbība dronu jomā balstās uz praktisku, ilgtermiņa pieeju, stiprinot gan Ukrainas atbalstu, gan NATO kolektīvās aizsardzības spējas.
