No 6. līdz 13. maijam Latvijas ūdeņos notika ikgadējās starptautiskās Baltijas valstu Jūras spēku mācības «Baltic Fortress», un šogad tajās piedalījās ne tikai Jūras spēku flotiles un Baltijas valstu kuģu eskadras (BALTRON) kuģi un personālsastāvs, bet arī divas NATO kuģu grupas — NATO 1. pastāvīgā Jūras spēku grupa (SNMG1) un NATO 1. pastāvīgā jūras pretmīnu grupa (SNMCMG1).
Latvijas Jūras spēku flotiles organizētajās mācībās kopumā piedalījās 14 BALTRON, SNMG1 un SNMCMG1 kuģi un personālsastāvs no desmit valstīm — no Latvijas, Lietuvas, Igaunijas, Vācijas, Norvēģijas, Nīderlandes, Beļģijas, Spānijas, Dānijas un Lielbritānijas. Latviju tajās pārstāvēja kuģis A-90 «Varonis», mīnukuģi M-06 «Tālivaldis» un M-04 «Imanta», kā arī patruļkuģi P-09 «Rēzekne» un P-07 «Viesīte».
Jūras spēku flotiles komandieris flotiles admirālis Ingus Vizulis savā preses konferencē uzsvēra: «Esmu gandarīts, ka mācības, kas aizsākās 2008. gadā, šo gadu laikā ir pierādījušas Baltijas valstu ciešo sadarbību un savietojamību, kā arī izaugušas par starptautiskām mācībām, kurās uzlabojam sadarbību ar mūsu sabiedrotajiem. Tikai sadarbojoties mācībās, mēs varam uzlabot savas zināšanas un prasmes lietot standarta procedūras, samazinot reaģēšanas laiku krīžu gadījumā. Mācības «Baltic Fortress» ir arī iespēja demonstrēt mūsu vienotību ar NATO un sabiedroto klātbūtni Baltijas jūrā. Tās dod iespēju paaugstināt kuģu personāla kaujas gatavību un sagatavoties dežūrai NATO 1. pastāvīgajā jūras pretmīnu grupā.»
Mācību «Baltic Fortress» mērķis ir sniegt iespēju topošajiem Baltijas valstu jūras spēku vidējā līmeņa vadības un štāba virsniekiem patstāvīgi plānot un vadīt operācijas jūrā, kā arī kuģu personālam veikt uzdevumu izpildi krīzes operāciju gadījumā.
Mācību praktiskā sagatavošanās ietvēra tādus elementus kā, piemēram, sarežģītas pakāpes manevrēšana grupas sastāvā, meklēšanas un glābšanas operācija, šaušana virsūdens mērķos jūrā un manevrēšana sadarbībā ar helikopteru, krājumu papildināšana un pasta nodošana, kā arī cīņa par kuģu dzīvotspēju.
Mācībās starptautiskā Jūras spēku vidējā līmeņa vadības un štāba virsnieku kursa (JS VLŠVK) klausītāji, kuri militārās iemaņas apgūst Latvijas Nacionālajā aizsardzības akadēmijā, pilnveidoja prasmes patstāvīgi plānot, sagatavot un organizēt jūras spēku mācības, kā arī praktiski piedalījās tajās, atrodoties uz Baltijas valstu militārajiem kuģiem.
JS VLŠVK studenti veica trīs nedēļu intensīvu mācību dokumentu sagatavošanu. Un vēlāk mācību laikā pilnveidoja procedūras, vadoties no sagatavotās dokumentācijas. Pirmās divas dienas notika treniņi pa kuģu grupām, lai nostiprinātu un sastrādātos ar citu valstu Jūras spēku kuģiem, piemēram, meklēšanas un glābšanas uzdevumu izpildi vadīja Latvijas Krasta apsardzes dienesta Meklēšanas un glābšanas koordinācijas centrs.
Latvijas Nacionālās aizsardzības akadēmijas vecākais virsnieks kapteiņleitnants Nauris Lakševičs atzīst, ka studenti ar interesi vēroja, kā Spānijas fregate «Alvaro De Bazan», kas komandēja mācību norisi jūrā, vadīja un koordinēja kuģu grupu uzdevuma izpildei. Viņš uzsvēra, ka studentiem svarīgākais ir ātri un pareizi reaģēt, kā arī precīzi vadīt pakļautās apakšvienības, lai pēc iespējas īsākā laikā no draudu saņemšanas brīža izpildītu uzdevumu.
Tālāko mācību gaitu noteica studentu sagatavotais operācijas plāns, kurā tika pārbaudīta gatavība reaģēt uz virsūdens briesmām, mīnu draudiem, laivām, kas ātri tuvojas. Tādējādi tika apgūti kaujas elementi, par pamatu ņemot mākslīgi radītu konfliktu reģionā, kurā tiek izvērsta jūras operācija. Lai studentiem sniegtu pēc iespējas daudzveidīgākas praktiskās iemaņas, mācību laikā izspēlēja dažādas situācijas, kuras ir tuvas realitātei un mūsdienu krīzes situācijām, lai pārliecinātos par vienību gatavību veikt jebkuru uzdevumu.
«Mācību mērķis tika sasniegts, un studentu iesaiste visā plānošanas un izpildes procesā attaisnojās pilnā apjomā. Lielu paldies izsaku Jūras spēku flotiles personālam par atbalstu JS VLŠVK studentu sagatavošanā,» mācības atzinīgi vērtēja kapteiņleitnants Nauris Lakševičs.
Jūras spēku virsnieku kurss ir vienīgais apmācību kurss Baltijas valstīs, kura laikā studenti paši plāno un sagatavo mācības to praktiskai īstenošanai jūrā.
«Baltic Fortress» notiek kopš 2008. gada, un ir Baltijas valstu jūras spēku kopējās mācības BALTRON sastāvā. To organizēšanu katru gadu pēc rotācijas principa nodrošina viena no trim Baltijas valstīm. Nākamgad tās organizēs Igaunijas Jūras spēki.