Aizsardzības ministrs Artis Pabriks un Nacionālo bruņoto spēku Apvienotā štāba pārstāvis jūras kapteinis Ingus Vizulis, kā arī viesi no Somijas – „Divers of the Dark” pārstāvji - 9. novembrī piedalījās ekspozīcijas „Latvijas brīvvalsts flagmaņkuģis Virsaitis” atklāšanā Latvijas Kara muzejā.
Latvijas Kara muzejā atklāta ekspozīcija „Latvijas brīvvalsts flagmaņkuģis Virsaitis”
„Muzejā izstādītie priekšmeti nav vienkārši lietas, bet gan lietas ar vēsturi – tie stāsta par cilvēkiem, par atmiņām, par aizgājušo laiku,” ekspozīcijas atklāšanā sacīja Latvijas Kara muzeja direktore Aija Fleija. „Šodien mēs esams sapulcējušies, lai pievienotu savam stāstam par Latvijas bruņotajiem spēkiem ārkārtīgi unikālu eksponātu – Latvijas kara flotes pirmā Latvijas flagmaņkuģa „Virsaitis” zvanu. Arī šī zvana liktenis ir interesants, ar to var izstāstīt vai visu Kara flotes vēsturi.”
„Visi šie priekšmeti šajā ekspozīcijā, nes sevī konkrētu auru, jo tiem pieskārušās to cilvēku rokas, kuri jau sen vairs nav starp mums,” sacīja aizsardzības ministrs Artis Pabriks. „Mūsu flotes vēsture ir diezgan asiņaina, un „Virsaitis” nogrima Otrā pasaules kara sākumā, un mūsu vēsturniekiem ļoti ilgi nebija ne mazāko ziņu par flagmaņkuģa likteni.
Tāpēc iespēja atgūt un parādīt visiem mūsu flagmaņkuģa zvanu ir nenovērtējama, un es vēlos izteikt lielu pateicību mūsu somu draugiem, kas, uzņemoties risku, nira vairāk nekā 65 metru dziļumā pie nogrimušā „Virsaiša”.
Ekspozīcijas atklāšanā piedalījās arī Jarmo Kusinens, arī Janne Suhonens un Anti Apunens no ,,Divers of the Dark,, kluba, kuri atrada kuģa „Virsaitis” vraku.
"Kad mūsu ūdenslīdēji uzdūrās kādam nogrimušam kuģim, sākotnēji mums likās, ka tas ir kāds no PSRS mīnu kuģiem,” stāstīja Anti Apunens. "Mūsu ūdenslīdēji vairākkārt ienira pie atrastā kuģa, bet apstākļi bija ļoti sarežģīti un kuģi bija ļoti grūti identificēt. Tāpēc mēs izlēmām izcelt kuģa zvanu, lai noskaidrotu, kas tas ir par kuģi, un liels bija mūsu pārsteigums, ka tas izrādījās Latvijas Kara flotes flagmaņkuģis "Virsaitis". Izrādījās, ka kuģis bija evakuējis Padomju Krievijas karavīrus no Hanko pussalas kara bāzes, kad bija uzskrējis uz somu mīnas un nogrimis Somu līcī.”
„Virsaitis” ir pirmais Latvijas Kara flotes kuģis, kas ūdenī tika nolaists 1921. gada 12. jūnijā un vēlāk pildīja flagmaņa funkcijas. 20. - 30. gados flagmanis pārstāvēja Latviju starptautiskos reprezentācijas braucienos un manevros.