Eiropas izlūkdienesti uzskata, ka Krievija gatavojas nosūtīt uz Ukrainu vairāk čečenu kaujinieku un notiesāto, lai aizpildītu "Vagner" algotņus. Pēc tam, kad maija beigās "Vagner" paziņoja par atkāpšanos no Bahmutas, Krievija nosūtīja lielu skaitu savu karavīru uz pilsētu, atstājot iztrūkumu okupētajos apgabalos Ukrainas dienvidos, norādīja amatpersonas.
"Vagner" dibinātāja Jevgēņija Prigožina aiziešana ir atņēmusi Krievijas spēkiem dažus no kaujās visvairāk rūdītajiem karavīriem. Aizsardzības ministrija Maskavā līdz šim nav sniegusi informāciju par to, cik algotņu parakstīja līgumus par pievienošanos bruņotajiem spēkiem līdz 1. jūlijā noteiktajam termiņam. J. Prigožins apsūdzēja aizsardzības ministru Sergeju Šoigu, ka viņš ar šo prasību mēģina "iznīcināt" viņa grupējumu.
Pagājušajā nedēļā Ukraina paziņoja, ka "Vagner" spēki, visticamāk, ka kaujas laukā vairs neparādīsies tik ievērojamā skaitā. Ukrainas militārās izlūkošanas vadītājs Kirils Budanovs ziņu izdevumam "Ukrainska Pravda" sacīja, ka šis grupējums bija "visefektīvākā Krievijas vienība, kas centās gūt panākumus par katru cenu".
Maijā intervijā krievu žurnālistam xJ. Prigožins sacīja, ka viņš zaudējis 20 000 karavīru, tostarp aptuveni pusi no tiem, kas savervēti no cietumiem, vairāku mēnešu sīvās cīņās par Bahmutu. Viņš apgalvoja, ka kaujas laukā bija izvietoti 50 000 notiesāto.
Lai gan nav gaidāms, ka "Vagner" aiziešana mainīs kara gaitu Ukrainā, V. Putina apņēmība izvairīties no pilnīgas militārās mobilizācijas nozīmē, ka tuvākajās nedēļās Krievija, visticamāk, nosūtīs uz frontes līniju vairāk čečenus un notiesāto, norādīja Eiropas amatpersonas.
Bijušais prezidents Dmitrijs Medvedevs, kurš tagad ir Krievijas drošības padomes vadītāja vietnieks, otrdien apgalvoja, ka Aizsardzības ministrija šogad līdz šim ir pieņēmusi darbā 185 000 jaunu līgumkaravīru, tostarp gandrīz 10 000, kas pieteicās pēdējā nedēļā kopš sacelšanās.
Pēc tam, kad Aizsardzības ministrija pārņēma notiesāto vervēšanu, tā ir pakāpeniski palielinājusi ieslodzīto skaitu armijā līdz aptuveni 15 000, un kopējais skaits, visticamāk, vēl pieaugs, norādīja Eiropas amatpersonas. Aptuveni 2000 kalpo tā dēvētajās "Storm Z" soda karaspēka vienībās.
Nav skaidrs, cik daudz papildu karavīru varētu nodrošināt Krievijas dienvidu republika Čečenija. Čečenijas līderis Ramzans Kadirovs, kurš apliecina uzticību Putinam, maijā paziņoja, ka Ukrainā jau atrodas 7000 karavīru un vēl 2400 tiek apmācīti diviem jauniem Aizsardzības ministrijas pulkiem.
Čečenijas kaujinieki līdz šim kara laikā nav bijuši īpaši efektīvi. Daži kritiķi viņus iesaukuši par "TikTok bataljoniem", jo viņi, šķiet, aktīvāk darbojas sociālajos tīklos nekā kaujās.