Ukrainas Aizsardzības ministrija 15. aprīlī ziņoja, ka pirmo reizi kara laikā virs aplenktās Mariupoles pilsētas tika izmantoti Krievijas "Tu-22M Backfire" tālās darbības stratēģiskie bumbvedēji. Ukrainas amatpersonas iepriekš ziņoja, ka kara laikā tika bojāti vai iznīcināti 90% Mariupoles ēku, kas nozīmē, ka visi šie postījumi tika nodarīti, neizmantojot bumbvedējus, skaidro “UK Defence Journal”.
Krievijas iznīcinātāji var pārvadāt daudzas no tām pašām munīcijas vienībām, ko var pārvadāt bumbvedēji, taču bumbvedējiem ir daudz lielāka kravnesība un darbības rādiuss.
Tiek ziņots, ka "Tu-22M" stratēģiskie bumbvedēji nometa lielas, nevadāmas bumbas uz "Azovstaļ" tērauda rūpnīcu, kur tās plašajā aukstā kara laika tuneļu kompleksā ir aplenkti un patvērumu guvuši civiliedzīvotāji un atlikušie Ukrainas karavīri. Lai gan šajā scenārijā, iespējams, būtu pieticis ar nevadāmās munīcijas izmantošanu, jo rūpnīca ir izvietota vairāku kilometru garumā, tas vēlreiz uzsver problēmas, ar kurām Krievija saskaras ierobežoto vadāmās munīcijas krājumu dēļ. Šī problēma skar ne tikai Krievijas gaisa spēkus, bet arī armiju, kas nesen Ukrainā sāka izmantot vecākas raķetes "Tochka".
Vadāmā munīcija ļauj lidmašīnām nomest aviobumbas no lielākiem augstumiem, kā arī lidot lielākos attālumos no mērķa, un, ņemot vērā pastāvīgos "zeme-gaiss" raķešu draudus no Ukrainas, Krievijas spēki regulāri izmanto no gaisa palaižamas raķetes, kas ļauj tām palikt Krievijas gaisa telpā un relatīvā drošībā palaišanas laikā. Tomēr to ierobežotie moderno ieroču krājumi ir radījuši situāciju, ka plaši tiek izmantotas nevadāmas bumbas, daudzas no kurām pirmo reizi tika ražotas Aukstā kara sākumā.
Šī nevadāmā munīcija ir neprecīza, un, lai trāpītu konkrētiem mērķiem, lidmašīnām ir jālido mazākā augstumā, tādējādi nonākot pārnēsājamo pretgaisa aizsardzības sistēmu darbības zonā, kuras, pateicoties Rietumvalstu sabiedrotajiem, ir izplatītas Ukrainas aizstāvju vidū. Šīs munīcijas izmantošana no lielāka augstuma palielina šo ieroču neprecizitāti, tādējādi nodarot postījumus civiliedzīvotājiem.
Lai gan vairāki bumbvedēju triecieni ir skāruši militārus vai rūpnieciskus mērķus, daudzi citi ir skāruši dzīvojamos rajonus, izraisot paniku iedzīvotāju vidū. Apvienotās Karalistes ārlietu ministrija 21. aprīlī paziņoja, ka Krievijas bumbvedēji ir apzināti nometuši munīciju uz "civilo infrastruktūru, tostarp civilām valdības ēkām, slimnīcām, skolām un transporta mezgliem".
Stratēģisko bumbvedēju pastiprināta aktivitāte virs Ukrainas, visticamāk, ir saistīta arī ar līdzšinējo lēno kara gaitu. Krievijas komandieri bija gaidījuši ātru karu ar ierobežotu Ukrainas pretestību. Īpaši Mariupolē jau nedēļām ilgi notiek intensīvas kaujas un bumbvedēju klātbūtne virs pilsētas, visticamāk, ir domāta kā spēka demonstrācija.
Mēs varam sagaidīt, ka pirms 9. maija Uzvaras dienas parādes vēl vairāk palielināsies Krievijas tālo stratēģisko bumbvedēju aktivitāte virs Ukrainas, jo īpaši valsts austrumos. Bumbvedēju lidmašīnas būs galvenais elements, lai radītu bailes un postījumus.