Francija svētdien paziņoja, ka tās militārā operācija, kurā Mali ziemeļi tika atbrīvoti no islāmistu kontroles, tiks mainīta uz plašāku operāciju, kas ietvers ekstrēmistu vardarbības apkarošanu plašākā Sāhelas reģionā, kurā pārsvarā likumi nedarbojas.
Francija izbeidz operāciju „Serval”, pārvietojot spēkus uz Mali Sāhelas reģionu
Operācija "Serval" sākās pērn janvārī, kad Francijas karaspēks ieradās palīgā Mali karavīriem apturēt ar starptautisko teroristu organizāciju "Al Qaeda" saistītus kaujiniekus un tuaregu nemierniekus no virzīšanās uz dienvidiem un tuvošanās galvaspilsētai Bamako.
Francija sākotnēji plānoja izbeigt "Serval" un pārvietot karavīrus uz Sāhelas reģionu jau maijā, tomēr sākās jaunās sadursmes starp kaujiniekiem un armiju ziemeļu pilsētā Kidalā, tādēļ Francija tādus plānus atcēla.
"Prezidents vēlējās mūsu spēku reorganizāciju [Sāhelas] zonā," svētdien televīzijā pārraidītā intervijā paziņoja Francijas aizsardzības ministrs Žans Ivs Ledriāns.
Francijas vadītā operācija "Serval", kurā pusotra gada laikā gāja bojā astoņi karavīri, starptautiski tiek uzskatīta par veiksmīgu.
Tomēr Ledriāns norādīja, ka lielākās bažas tagad ir par plašo Sāhelas reģionu, lai "gādātu, ka nerodas nekāds [terorisma] uzplaukums, jo joprojām pastāv lieli riski, ka džihādisti attīstīsies zonā, kas stiepjas no Āfrikas raga līdz Gvinejai-Bisavai".
Jauna pretterorisma operācija ar nosaukumu "Barkhan" sāksies tuvāko dienu laikā un tiks īstenota Sahāras-Sāhelas reģionā sadarbībā ar piecām valstīm Mauritāniju, Mali, Burkinafaso, Nigēru un Čadu, informēja Francijas aizsardzības ministrs.
Viņš piebilda, ka operācijā piedalīsies ap 3000 Francijas karavīru, no kuriem apmēram tūkstotis paliks Mali ziemeļos, bet pārējie tiks izvietoti četrās pārējās valstīs.
Operācijā "Barkhan", kuras galvenā mītne atradīsies Čadas galvaspilsētā Ndžamenā, tiks izmantotas bezpilota lidmašīnas, helikopteri, iznīcinātāji, bruņu transportieri un transporta lidmašīnas.
"Mērķis ir novērst to, ko es saucu par visu satiksmes veidu šoseju uz pastāvīgu šķērsošanas vietu, kur džihādistu grupas starp Lībiju un Atlantijas okeānu var atjaunoties, kas rada būtiskas sekas mūsu drošībai," klāstīja Francijas aizsardzības ministrs, uzsverot, ka "uz spēles ir likta mūsu drošība".