No 31 tanka, ko ASV nodeva Ukrainai un kas tika sūtīti kaujās 2024. gada februārī, tikai četri vēl atrodas lietošanā — pārējie ir iznīcināti. Pentagonā pieņemts lēmums ieguldīt 100 miljonus ASV dolāru, lai uzlabotu tanku izdzīvošanas spējas.
ASV 2023. gada septembrī nodeva Ukrainai 31 modernizētu M1A1 “Abrams” kaujas tanku. Tie tika uzskatīti par vieniem no labākajiem tankiem pasaulē, taču kaujas laukā šo statusu nav spējuši apliecināt. Tiem trūka dažu jaunāko papildinājumu, tostarp noplicinātā urāna bruņu un uguns vadības sistēmas.
Karš Ukrainā ir mainījis mūsdienu kara raksturu. Tā vietā, lai saskartos ar klasisku tanku cīņu, “Abrams” tanki ir kļuvuši ievainojami uzbrukumos no augšas – īpaši no pirmās personas skata droniem (FPV), mūsdienu prettanku raķetēm (ATGW) un vadāmās artilērijas. Visi izņemot vienu “Abrams” tanku tika iznīcināti šāda veida uzbrukumos no augšas vai aizmugures. Tikai viens tika iznīcināts tiešā sadursmē ar Krievijas tanku T-72B3.
ASV armijas bruņojuma un kāpurķēžu kaujas transportlīdzekļu iepirkumu (W&TCV) budžetā 2026. gadam paredzēti vairāk nekā 107 miljoni ASV dolāru, lai uzlabotu gandrīz 400 M1 “Abrams” tanku aizsardzību.
Šis uzlabojumu kopums ietver “neredzamību uzlabojošu” krāsu, apakšdaļas aizsardzību pret improvizētiem spridzekļiem un mīnām, lāzera uzbrukuma brīdinājuma sensorus un aizsardzību pret uzbrukumiem no augšas.
Lielākā daļa finansējuma – gandrīz 92 miljoni dolāru – tiks novirzīta GM1914 VPS pasīvo bruņu komplektiem, kas paredzēti, lai uzlabotu apkalpes telpas un lūku aizsardzību pret lādiņiem un bruņusitēja lodēm. Šie komplekti tiks uzstādīti apmēram 350 tankiem, kas kalpo četrās priekšējās līnijas bruņoto brigāžu kaujas vienībās, un ir pirmais solis visu esošo un nākotnē ražoto bruņoto transportlīdzekļu papildu aizsardzības nodrošināšanā.
Ukrainas bruņotie spēki kopš 2022. gada Krievijas pilna mēroga iebrukuma centušies uzlabot Rietumvalstu tanku – arī M1 “Abrams” – aizsardzību pret uzbrukumiem no augšas. Tiem uzstādīti metāla rāmji, reaktīvās bruņas un apakšdaļas aizsardzība. Dažiem tankiem, piemēram, vācu ražotajiem “Leopard 1” un “Leopard 2”, tas deva zināmu efektu, taču “Abrams” tankiem tas nav būtiski mazinājis zaudējumus.
No aptuveni 4650 ASV armijas rīcībā esošajiem M1 “Abrams” tankiem 2640 atrodas aktīvajās vienībās. No tiem 2100 ir modernizēti līdz jaunākajiem M1A2 SEP v2 un v3 standartiem. Atlikušajiem tankiem, gan aktīvajā dienestā esošajiem, gan ap 2000 glabātuvēs esošajiem tankiem, ir oriģinālā M1A1 specifikācija.
